Le Lac Titicaca (1) : les îles Péruviennes

Nous terminons notre voyage au Pérou par le lac Titicaca, à cheval entre le Pérou et la Bolivie. Situé à 3800 mètres d’altitude, c’est le plus haut lac navigable au monde et le plus grand d’Amérique du Sud (sa superficie est de plus de 8000 km²).

De Puno, ville située au bord du lac, nous partons visiter certaines îles côté Pérou. Sous la pression du gérant de l’hôtel de Puno, et contrairement à nos habitudes, nous prenons une excursion de 2 jours passant par 3 îles (tous les bateaux partant de Puno font le même parcours).

Le bateau s’arrête d’abord dans les Uros, célèbres îles flottantes en roseau construites par le peuple aymara pour échapper à la domination inca puis espagnole.

Environ 2000 personnes vivent encore dans ces îles, et il y a des écoles pour les enfants. Chaque île a un(e) président(e), plusieurs familles, et l’ensemble est géré par un maire ou gouverneur. Le mode de construction de ces îles est ingénieux !

S’ils vivent en partie de la pêche, la grande source de revenus est maintenant le tourisme, et nous ne sommes pas très à l’aise sur ces îles, car une fois les explications données les habitants nous poussent beaucoup à acheter leur production… C’est un peu Dysneyland!

Sans regret nous partons ensuite vers l’île d’Amantani, située à 3 heures de là en bateau, où vivent 4000 personnes. Nous allons y passer l’après midi et la nuit. Le temps est un peu couvert et il ne fait pas bien chaud à cette altitude !

L’île est beaucoup plus agréable, assez sauvage, et nous découvrons avec plaisir les petits chemins en pierre et les terrasses.

Nous faisons la connaissance de Dario et Gloria, le couple qui nous héberge pour la nuit. Ils parlent espagnol ce qui nous permet de bien discuter avec eux (entre eux ils parlent Quechua).

Sur cette île, les habitants vivent beaucoup de l’agriculture (surtout de la culture, car ils mangent très peu de viande mais cultivent beaucoup de tubercules), de l’artisanat et un peu du tourisme. La vie ne semble pas avoir tellement changé depuis 500 ans, et ils sont très autonomes même s’ils se rendent de temps en temps à Puno pour vendre et acheter des marchandises.

Nous montons en haut de l’île (on ne doit pas être loin des 4000 mètres, et le souffle est court!), admirer le coucher de soleil depuis le temple de Pachamama, la Terre Mère. C’est magnifique !

Le soir, après un bon repas pris avec eux, Gloria nous emmène danser après nous avoir habillés de vêtements traditionnels. Nous sommes loin d’avoir leur allure (pour ne pas dire que nous sommes ridicules…) mais une fois dans l’ambiance cela ressemble à un Fest Noz et la musique andine est bien agréable et entraînante ! Nous rions bien!

Le lendemain matin, il fait très beau mais à 6 heures l’air est bien froid… Nous suivons Gloria et son fils dans les petits chemins et reprenons le bateau pour l’île de Taquile.

L’île ressemble un peu à Amantani. Le soleil nous réchauffe et nous nous promenons dans l’île aussi belle mais avec des habitants que nous trouvons moins chaleureux.

Là encore, le mode de vie est très traditionnel, et dans les rues, femmes et hommes filent la laine, tricotent ou tissent en marchant ou au bord des chemins. Leurs habits sont les mêmes depuis longtemps, comme à Amantani.

Le village est plein de jolies ruelles et maisons.

Nous goûtons une soupe de quinoa et une trucha (truite du Lac) avant de reprendre le bateau pour 3 heures de traversée afin de rejoindre à nouveau Puno.

Et dire que nous n’avons vu qu’une petite partie du lac ! Nous allons bientôt quitter le Pérou pour découvrir le versant bolivien de ce lac fascinant…