Le Salar d’Uyuni et la Réserve Nationale de la faune andine

Un des endroits à voir en Bolivie est le Salar d’Uyuni, vaste désert de sel, situé dans la partie Sud de l’Altiplano, ainsi que la région tout autour. C’est un endroit qu’il est très difficile de visiter seul car la région est très grande, il n’y a pas de transport en commun et les conditions sont rudes.

Ainsi, malgré nos réticences à faire des excursions organisées, nous avons fait comme tout le monde, nous avons cherché une agence qui proposait quelque chose de sympa. Après avoir discuté avec les touristes rencontrés, nous avons choisi de partir de Tupiza, au Sud, plutôt que d’Uyuni. Tupiza avait l’air plus sympa, il y a moins de monde qui part de là, et comme c’est plus au Sud cela permet de visiter la région du Sud Lipez qui est très belle.

Nous nous sommes donc rendus à Tupiza, petite ville sympathique située dans des paysages de western.

En y allant, le bus s’est arrêté dans un petit village où nous avons vu des étudiants déguisés danser. Nous avons demandé quelle était cette fête, et l’on nous a dit : « c’est le printemps, c’est la fête des étudiants ! ». Incroyable, nous étions le 21 septembre, et nous rentrions au printemps… Il est vrai qu’il faisait beaucoup plus chaud qu’à Potosi malgré les 2900 mètres…

A Tupiza, après avoir vu quelques agences, nous avons choisi la TORRE TOURS, et nous n’avons pas regretté.

Nous sommes avec un chauffeur et guide, Alvaro, et une cuisinière, Lise, tous deux jeunes et très sympathiques.

Durant les quatre jours, Alvaro va nous expliquer plein de choses sur ce que nous rencontrons et Lise va nous mitonner de très bons petits plats !

Avec nous, partent aussi deux autres voitures (8 français et un malais, le pauvre!), très sympas aussi, et nous nous retrouvons souvent dans la journée et le soir pour partager le repas. La très bonne ambiance a participé à la réussite de ces 4 jours !

Il est difficile de rendre compte de tout ce que nous avons vu. Nous avons traversé des paysages fabuleux, entre 3000 et 5000 mètres d’altitude :

– Lagunes de toutes les couleurs :

Blanches à cause du borax

La Laguna Verde, (cuivre, arsenic) au pied du Volcan Licancabur, avec juste derrière le Chili (San Pedro de Atacama)

La Laguna Negra

La Laguna Colorado avec tous ses flamands roses

– Montagnes de toutes sortes, déserts

– Rochers de formes diverses, que nous avons escaladés

– Canyon de l’Anaconda

– Geysers étonnants à 4900 mètres

– Bains dans des sources d’eau chaude à 35° (quel bonheur!)

– Villages dont certains fantômes

Nous avons vu aussi beaucoup d’animaux :

Des llamas, encore des llamas, toujours des llamas, avec leurs jolis fils de laine pour pouvoir reconnaître les troupeaux. Dans l’Altiplano, ils sont élevés pour leur laine et leur viande. Le puma est leur prédateur.

Des vigognes, autres camélidés d’Amérique du Sud, qui sont sauvages (elles ont été chassées pour leur laine, très précieuse, et leur viande et ont failli disparaître. Maintenant elles sont protégées). Très gracieuses, elles sont aussi appelées “sexy llamas”!

Les 2 autres camélidés sont les alpagas, domestiqués (mais il n’y en a pas ici) et les guanacos, sauvages.

Des oiseaux :

– Nous avons vu des « asbestrous », qui sont un peu comme des émeus

– Des milliers de flamands roses, sur des lagunes superbes

– Des gansos andinos, oiseaux fidèles qui vivent par deux et restent ensemble toute la vie

Des biscachas dont nous vous avions parlés : ils se confondent avec le paysage

Et bien sûr, des vaches et des moutons, mais beaucoup moins nombreux que les llamas!

Nous avons dormi dans des villages hauts situés, et le dernier soir dans un hôtel de sel, où les lits, sièges, tables, murs et sols sont en sel !

Fabian et Anaël ont repris l’enseignement du Uno…

Et nous avons terminé par le célèbre salar d’Uyuni, avec un réveil précoce dans le grand froid de l’Altiplano pour voir le lever du soleil depuis l’île aux cactus (île d’Incahuasi).

Nous voyons peu à peu apparaître non pas la mer mais le sel tout autour. C’est magique !

Un peu plus tard nous nous arrêtons au milieu du désert, pour quelques photos insolites. Nous nous prenons vite au jeu et rigolons bien !

Nous rentrons à regret après ces 4 jours extraordinaires. Nous sommes vraiment tombés sur des gens adorables, que ce soit les touristes français et malaisiens, ou les boliviens Alvaro et Lise.

Muchisimas gracias Alvaro y Lise, amigos, que les vayan bien !!!